Le allergie si presentano quando il sistema immunitario del vostro gatto reagisce ad una sostanza di per sè innocua presente nell'ambiente che lo circonda. L'apparato gastrointestinale e la pelle sono due parti molto sensibili del corpo degli animali domestici e quindi esposte a diverse influenze esterne. Nel corso della sua vita il gatto può sviluppare un'intolleranza o un'allergia alimentare.

La reazioni a determinati componenti alimentari comporta la comparsa di sintomi quali il prurito o la diarrea. Tra le sostanze potenzialmente allergeniche figurano per esempio le proteine di origine vegetale o animale. La reazione allergica non dipende dalla quantità del componente in questione, perché la sua semplice presenza, anche in quantitativi minimi è sufficiente per scatenare la reazione. Ma soltanto in una percentuale bassissima di gatti le reazioni allergiche si manifestano concretamente, vale a dire sotto forma di reazione del sistema immunitario a un determinato alimento. In questi rari casi si parla di allergie alimentari. Contrariamente ad una allergia alimentare, i cui sintomi possono essere constatati, la causa di tali reazioni spesso è un'"intolleranza alimentare" e non un'allergia "vera e propria".